Większość materacy piankowych wykonana jest z pianki wolno odbijającej. Materace piankowe o powolnym odbiciu mają doskonałe właściwości odbicia, co znacznie zmniejsza potrzebę przewracania się i przewracania w łóżku, poprawiając w ten sposób jakość snu. Różnica między pianką z pamięcią kształtu o wolnym odbiciu a pianką tradycyjną polega na tym, że pianka z pamięcią kształtu o powolnym odbiciu jest materiałem specjalnym, niepodobnym do żadnej innej pianki spotykanej wcześniej. Pianka z pamięcią kształtu o wolnym odbiciu to materiał, który może odkształcać się pod wpływem zmian temperatury ciała. Kiedy nacisk zostanie przyłożony do wolno odbijającej się powierzchni pianki, nie odbije się ona, dopóki całe ciśnienie nie zostanie równomiernie rozłożone. Kiedy ciśnienie zewnętrzne ustanie, powoli powraca do swojego pierwotnego kształtu.
Materace gąbkowe, obok materacy sprężynowych, to powszechnie stosowane nowoczesne typy materacy, charakteryzujące się lekkością i wygodą. Nowoczesne produkty wykorzystują głównie piankę z pamięcią kształtu o powolnym odbiciu, która może odkształcać się pod wpływem temperatury ciała i równomiernie rozkładać nacisk, wykazując odmienne właściwości odbicia w porównaniu z tradycyjną pianką. Ten rodzaj materaca poprawia komfort, dopasowując się do kształtu ciała i minimalizując zakłócenia, gdy partner się wierci i przewraca. Może jednak powodować problemy, takie jak niewystarczające podparcie lędźwi, które może prowadzić do nadwyrężenia i słaba oddychalność wpływająca na zdrowie. Aby zapobiec zwiotczeniu, konieczna jest regularna zmiana położenia materaca. Na rynku występuje fałszerstwo, do którego dodaje się proszek kamienny w celu obniżenia kosztów. Jakość można określić obserwując jednorodność porów, testując prędkość odbicia po wytłaczaniu i porównując wytrzymałość na rozciąganie.